Die woordeboekbetekenis van die woord "vliegtuig" is 'n vorm, gewoonlik 'n vlerk of 'n lem, wat ontwerp is om 'n gewenste reaksiekrag te verskaf wanneer dit deur 'n vloeistof, soos lug of water, beweeg. Dit word ook algemeen gespel as "vliegvoet" in Amerikaanse Engels. Vliegtuie word in verskeie toepassings gebruik, insluitend in die ontwerp van vliegtuie, windturbines en waaiers.
