Die woordeboekbetekenis van die woord "teenspoed" is 'n moeilike of onaangename situasie of omstandigheid. Dit verwys na 'n toestand van ongeluk, swaarkry of moeilikheid, wat dikwels voortspruit uit 'n ongunstige of ongelukkige gebeurtenis of omstandighede. Teëspoed kan in verskillende vorme manifesteer, soos finansiële probleme, gesondheidsprobleme, verhoudingskwessies, persoonlike terugslae of professionele uitdagings. Die term word dikwels gebruik om 'n situasie te beskryf wat 'n beduidende struikelblok vir die bereiking van 'n bepaalde doelwit of oogmerk inhou. In wese is teëspoed 'n ongunstige toestand wat 'n mens se veerkragtigheid, krag en karakter kan toets.