Die woordeboekbetekenis van die term "ongunstige getuie" verwys tipies na 'n regsterm wat in die konteks van 'n verhoor of verhoor gebruik word. Dit verwys na 'n getuie wat getuig op 'n manier wat ongunstig is of teenstrydig is met die belange van die party wat hulle geroep het om te getuig. Met ander woorde, 'n ongunstige getuie is iemand wat getuienis lewer wat nadelig is vir die kant wat hulle geroep het om te getuig, eerder as om hul standpunt te ondersteun. Negatiewe getuies word dikwels deur die opponerende party geroep om die getuienis van die getuie wat deur die ander party geroep is, te betwis of te weerspreek.