Die woordeboekbetekenis van die woord "besweer" is om iemand plegtig aan te spoor of te beveel om iets te doen, of om plegtig 'n beroep op iemand te doen om iets te doen of om nie iets te doen nie, dikwels deur 'n wettige of godsdienstige gesag te gebruik. Dit kan ook beteken om 'n plegtige eed of gelofte af te lê.
