Die woordeboekbetekenis van die woord "adhesie" is die handeling of toestand van vassit of heg aan iets, hetsy fisies of figuurlik. Dit kan ook verwys na die krag wat veroorsaak dat twee oppervlaktes aan mekaar kleef, of die vermoƫ van 'n stof om aan 'n ander stof te kleef. In 'n figuurlike sin kan "adhesie" verwys na 'n sterk gehegtheid of lojaliteit aan 'n persoon, idee of groep.