Die woordeboekbetekenis van die woord "adapter" (ook gespel "adapter") is 'n toestel wat toelaat dat twee of meer onversoenbare toestelle aan mekaar gekoppel kan word. Dit is 'n tipe koppelaar of omskakelaar wat die uitruilbaarheid van komponente of stelsels moontlik maak wat andersins nie met mekaar versoenbaar sou wees nie. Adapters kan gebruik word om verskeie soorte toestelle te koppel, soos elektroniese toestelle, kragbronne, proppe en kabels. Adapters kom in baie vorms en groottes voor en kan vir 'n verskeidenheid doeleindes gebruik word, van die omskakeling van die spanning van elektriese toestelle om die gebruik van buitelandse toestelle in verskillende lande moontlik te maak.