Die woordeboekbetekenis van die woord "aktualiteit" verwys na die toestand van werklik bestaan of in werklikheid wees, eerder as om bloot verbeeld of teoreties te wees. Dit kan ook verwys na die feit of toestand van dinge soos hulle werklik bestaan, of die werklike situasie of toestand van iets, in teenstelling met hoe dit kan voorkom of waargeneem word. Oor die algemeen verwys aktualiteit na die konkrete, tasbare werklikheid van iets, in teenstelling met die abstrakte of hipotetiese aspekte daarvan.