Die woordeboekbetekenis van die term "akoestiese boei" verwys na 'n toestel wat in waterliggame, soos oseane of mere, ontplooi word om onderwatergeluide op te spoor en op te spoor. Die boei bevat tipies 'n hidrofoon, wat 'n toestel is wat akoestiese seine opspoor, en 'n sender, wat die data wat deur die hidrofoon ingesamel word na 'n moniteringstasie op land of 'n vaartuig stuur. Akoestiese boeie word vir verskeie toepassings gebruik, insluitend die monitering van seesoogdierbevolkings, die opsporing van onderwaterontploffings en die opsporing van duikbote of ander onderwatervaartuie.