Die woordeboekbetekenis van die woord "akoliet" is 'n persoon wat 'n lid van die geestelikes in 'n liturgiese diens bystaan deur geringe pligte uit te voer soos om kerse aan te steek, die kruis te dra en antwoorde te maak. Die term kan ook verwys na 'n toegewyde volgeling of assistent van iemand in 'n posisie van mag of invloed.