Die woordeboekbetekenis van die woord "suur" is om 'n pH laer as 7 te hê, of om eienskappe van 'n suur te hê. Met ander woorde, dit beskryf iets wat suur, skerp of tert is, en het 'n neiging om met ander stowwe te reageer op 'n manier wat tipies is van sure. Byvoorbeeld, 'n suur oplossing is een wat 'n hoë konsentrasie waterstofione (H) het relatief tot hidroksiedione (OH-), terwyl suurvoedsel soos sitrusvrugte en asyn 'n pittige, tert smaak het as gevolg van hul suur aard.