Die woordeboekdefinisie van "acephalous" ontbreek 'n kop of sonder 'n duidelik gedefinieerde leierskap of sentrale gesag. In 'n letterlike sin kan dit verwys na 'n organisme wat 'n kop ontbreek of 'n duidelike kefaliese streek het, soos sekere soorte wurms of weekdiere. In figuurlike sin kan dit 'n groep of organisasie beskryf wat ongeorganiseerd is of wat nie 'n duidelike leier of hiërargie het nie. Die term kan ook in 'n politieke konteks gebruik word om te verwys na 'n samelewing of regering wat nie 'n erkende leier of beheerliggaam het nie.