Die woordeboekbetekenis van die term "akademiese program" verwys na 'n gestruktureerde en georganiseerde opvoedkundige kursus of kurrikulum wat deur 'n akademiese instelling soos 'n skool, kollege of universiteit aangebied word. Akademiese programme bestaan tipies uit 'n reeks kursusse of klasse wat ontwerp is om kennis, vaardighede en kwalifikasies oor te dra aan studente wat 'n bepaalde studierigting volg. Voorbeelde van akademiese programme sluit in voorgraadse en nagraadse graadprogramme, diplomaprogramme, sertifikaatprogramme en professionele ontwikkelingsprogramme. Die spesifieke vereistes, duur en struktuur van akademiese programme kan verskil na gelang van die instelling en die studieveld.