Die woordeboekbetekenis van die woord "abstraksie" is die handeling of proses om iets te verwyder of te skei van sy oorspronklike konteks of fisiese vorm, of die resultaat van so 'n proses. Dit kan ook verwys na die kwaliteit om abstrak of teoreties eerder as konkreet of prakties te wees. In kuns of letterkunde verwys abstraksie na 'n styl wat vorm, kleur en tekstuur beklemtoon eerder as voorstelling van werklike voorwerpe of tonele. Daarbenewens, in rekenaarwetenskap en programmering, is abstraksie 'n tegniek wat gebruik word om komplekse stelsels te vereenvoudig deur besonderhede weg te steek en eenvoudiger, hoër-vlak voorstellings van die stelsel te skep.