Die woordeboekbetekenis van die woord "aboulic" is 'n gebrek aan die vermoë om aksie te neem of besluite te neem, wat 'n afwesigheid van wilskrag of 'n onvermoë om beslissend op te tree toon. Dit word dikwels gebruik om 'n toestand van apatie, besluiteloosheid of verlamming te beskryf waarin 'n individu nie in staat is om op te tree nie, alhoewel hy die vermoë het om dit te doen. Die term is afgelei van die Griekse woord "a-" wat "sonder" beteken en "boule" wat "wil" of "voorneme" beteken.