Die woordeboekdefinisie van "abiogenese" is die veronderstelde spontane ontstaan van lewende organismes uit nie-lewende materie, soos veronderstel deur vroeë wetenskaplikes voor die ontwikkeling van moderne biologiese teorieë en die ontdekking van selle. Hierdie teorie is sedertdien weerlê en vervang deur die teorie van biogenese, wat sê dat alle lewende dinge van ander lewende dinge af kom.