Die woordeboekdefinisie van die woord "perlemoen" is 'n soort groot seeslak of mariene weekdier, wat tipies in vlak kuswater voorkom, en met 'n vlak oorvormige skulp met 'n pêrelagtige binnekant. Perlemoen word dikwels as 'n lekkerny beskou en word in verskeie kombuise gebruik, veral in Asiatiese en Stille Oseaan-eilandgeregte. Die woord "perlemoen" kan ook verwys na die vleis van hierdie weekdier, wat as 'n luukse voedselitem beskou word. Boonop word perlemoendoppe dikwels vir dekoratiewe en ornamentele doeleindes gebruik, soos in juweliersware- en inlegwerk.