Itumọ iwe-itumọ ti ọrọ naa "lemming" jẹ ọpa kekere, iru kukuru ti o wa ni awọn agbegbe ariwa ti Europe, Asia, ati North America. Ọrọ naa "lemming" ni a tun lo nigbagbogbo ni apejuwe lati ṣe apejuwe eniyan ti o tẹle awọn elomiran ni afọju lai ronu tabi bibeere awọn iṣe tabi awọn ipinnu wọn, nigbagbogbo nfa awọn abajade odi. Ìlò ọ̀rọ̀ àkàwé yìí dá lórí ìgbàgbọ́ tí ó gbajúmọ̀ pé lemmings ní ìtẹ̀sí láti tẹ̀ lé ara wọn lẹ́yìn àwọn àpáta tàbí sínú àwọn omi, bí ó tilẹ̀ jẹ́ pé a ti sọ èyí di àròsọ.