Maana ya kamusi ya neno "Mwaka Mpya" inahusiana na sherehe za mwanzo wa mwaka mpya. Kwa kawaida hurejelea kipindi cha karibu Januari 1 ambapo watu huashiria mwisho wa mwaka wa zamani na kuanza kwa mwaka mpya kwa sherehe, maazimio, na desturi na mila mbalimbali. "Mwaka Mpya" pia inaweza kurejelea siku yenyewe, ambayo mara nyingi huwa sikukuu ya umma katika nchi nyingi, au matukio maalum au shughuli zinazofanywa ili kusherehekea hafla hiyo, kama vile fataki, sherehe au siku zilizosalia.