Maana ya kamusi ya neno "charlatanism" inarejelea desturi ya kutoa madai ya ulaghai ili kuwahadaa wengine. Ni kitendo cha kujifanya kuwa na maarifa au ujuzi mwingi kuliko mtu alionao hasa katika taaluma ya tiba, sayansi, au sanaa kwa nia ya kuwahadaa wengine ili kujinufaisha au kujinufaisha. Mlaghai ni mtu ambaye anajihusisha na aina hii ya tabia, na ulaghai mara nyingi huhusishwa na ulaghai, udanganyifu na utapeli.