ਸ਼ਬਦ "à la carte" ਇੱਕ ਮੀਨੂ ਜਾਂ ਭੋਜਨ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕਰਨ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਹਰੇਕ ਪਕਵਾਨ ਦੀ ਕੀਮਤ ਵੱਖਰੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰੱਖੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਇੱਕ ਨਿਰਧਾਰਤ ਭੋਜਨ ਜਾਂ ਨਿਸ਼ਚਿਤ-ਕੀਮਤ ਮੀਨੂ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੋਣ ਦੀ ਬਜਾਏ। ਇਹ ਫ੍ਰੈਂਚ ਵਾਕੰਸ਼ "à la carte" ਤੋਂ ਆਇਆ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਸ਼ਾਬਦਿਕ ਅਰਥ ਹੈ "ਕਾਰਡ ਉੱਤੇ" ਜਾਂ "ਮੀਨੂ ਉੱਤੇ"। ਇਸ ਕਿਸਮ ਦਾ ਖਾਣਾ ਗਾਹਕਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸੈੱਟ ਭੋਜਨ ਜਾਂ ਪਕਵਾਨਾਂ ਦੇ ਸੁਮੇਲ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਰਹਿਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਪਕਵਾਨ ਚੁਣਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ।