"जनसंख्या" शब्दको शब्दकोशको अर्थले निश्चित समयमा कुनै खास भौगोलिक क्षेत्रमा बसोबास गर्ने व्यक्ति, जनावर वा अन्य जीवहरूको कुल सङ्ख्यालाई जनाउँछ। यसले बृद्ध जनसंख्या वा विद्यार्थी जनसङ्ख्या जस्ता ठूला समाज भित्रका मानिसहरूको विशेष समूह वा वर्गलाई पनि जनाउन सक्छ। थप रूपमा, तथ्याङ्कहरूमा, जनसंख्याले व्यक्ति वा वस्तुहरूको सम्पूर्ण सेटलाई बुझाउँछ जुन अध्ययन गर्न इच्छुक छ, जबकि नमूना त्यो जनसंख्याको एक उपसमूह हो जुन वास्तवमा अवलोकन वा विश्लेषण गरिन्छ।