למונח "אבן מדרך" יש משמעויות מרובות, בהתאם להקשר. להלן מספר הגדרות נפוצות:אבן שטוח או סלע המונחים בגוף מים רדוד, כגון נהר או בריכה, כדי ליצור שביל להליכה בו מבלי להירטב . במובן זה, אבני מדרך משמשות לגשר על פערים או לספק דרך לחצות את המים.במובן המטאפורי, "מדרך" מתייחסת למעבר או ביניים. שלב או תפקיד שעוזרים להקל על התקדמות או התקדמות לעבר מטרה. הוא מייצג שלב ברצף של פעולות או שלבים המובילים לתוצאה רצויה. לדוגמה, מישהו עשוי לראות בעבודה מסוימת או הזדמנות מסוימת כעל אבן דרך לקריירה מספקת יותר.בהקשר של צמיחה או התפתחות אישית, "קפיצה" יכולה מתייחסים לחוויה או אירוע שעוזרים לאדם להשיג ידע, מיומנויות או בגרות. חוויות אלו משמשות כאבני בניין או אבני דרך בדרך לשיפור עצמי או השגת מטרות אישיות.בסך הכל, המונח "קפיצה" משמש לעתים קרובות כדי לתאר משהו ש מספק אמצעי להתקדמות או מעבר, בין אם זה אובייקט פיזי או מושג מטפורי.