המונח "אדמירל אדום" מתייחס לסוג של פרפר השייך למשפחת ה-Nymphalidae, הידוע מדעית בשם ונסה אטלנטה. זהו פרפר בגודל בינוני המאופיין בכנפיו השחורות המיוחדות המסומנות ברצועות אדומות ובכתמים לבנים. השם "אדמירל אדום" נגזר מהצבע האדום הבוהק בקצה החיצוני של כנפיו, הדומים למדים של קצין חיל הים בדרג גבוה המכונה אדמירל.המונח "אדמירל אדום" יכול לשמש גם במובן רחב יותר כדי להתייחס לכל אדם המחזיק בדרגת אדמירל בכוח ימי ולובש מדים או סמלים עם הצבע האדום באופן בולט. עם זאת, בשימוש נפוץ, המונח מקושר יותר למיני הפרפרים שהוזכרו לעיל.
