ההגדרה המילונית של פנפלין היא מישור גדול, כמעט שטוח או משופע במתינות, שנשחק עקב שחיקה לרמה נמוכה יחסית, בדרך כלל בגובה פני הים או בסמוך לו. המונח משמש לעתים קרובות לתיאור צורת קרקע אשר סולקה על ידי שחיקה במשך מיליוני שנים, וכתוצאה מכך נוצר נוף חסר תכונה, שטוח ונמוך יחסית. המונח מגיע מהמילים היווניות "פן" שמשמעותן כמעט ו"פשוט" שמשמעותה אדמה שטוחה. פניפלינים נמצאים בדרך כלל באזורים עם הקלה נמוכה, כגון בחלקים מאוסטרליה ובחלקים מצפון אמריקה.
