למונח "מחט יעקב" יש כמה משמעויות שונות בהתאם להקשר:התייחסות מקראית: בתנ"ך, מוט יעקב מתייחס למקל שיעקב השתמש בו בתור מטה בזמן שהוא מטפל בצאן של חמיו. על פי התנ"ך, יעקב הניח את המקל באדמה והוא הפך בנס לעץ, שנודע כעץ החיים.כלי מדידה: בחלקם בהקשרים, מוט יעקב יכול להתייחס לכלי המשמש למדידת מרחקים, זוויות או גבהים. הוא מורכב בדרך כלל ממוט ישר או ממטה המסומנים במידות או חלוקות.סוג צמח: בבוטניקה, מוט יעקב הוא שם נפוץ למספר מיני פריחה. צמחים ממשפחת ה-Polemoniaceae. צמחים אלה הם ילידי צפון אמריקה והם ידועים גם בתור "טייסי שמיים" או "פולמוניומים".
