ההגדרה המילונית של "ראש הודי" היא מנהיג או ראש של שבט או קבוצה אינדיאנית בהודו. המונח "מפקד" מתייחס לאדם שהוא מנהיג של קבוצה או ארגון, ו"הודי" מתייחס לעם הילידים של הודו. לכן, ראש אינדיאני הוא מנהיג או ראש שבט אינדיאני בהודו.
