המשמעות המילונית של המילה "גיאודזית" היא:(adj.) של או קשור לקו הקצר ביותר האפשרי בין שתי נקודות על משטח מעוקל, כגון פני השטח של כדור או משטח כדור הארץ.(נ.) עקומה על משטח מעוקל המייצג את המרחק הקצר ביותר בין שתי נקודות על פני השטח הזה; נתיב העוקב אחר עקמומיות משטח ומחבר בין שתי נקודות באופן שימזער את המרחק שנסע.גיאודזיקה חשובה בתחומים שונים, כולל מתמטיקה, פיזיקה והנדסה, והם משמשים בתכנון של מבנים כגון כיפות, קשתות ומשטחים מעוקלים אחרים.
