Ma'anar ƙamus na "Zaɓin Hobson" yanayi ne inda a fili akwai zaɓi ko zaɓi ɗaya kawai, amma a zahiri, babu wani zaɓi ko kaɗan. Yana nufin yanayin da aka ba mutum zaɓi ɗaya kawai, wato ko dai ya karɓi abin da ake ba da shi ko kuma kada ya zaɓi komai. Ma'ana, zabi ne tsakanin daukar abin da yake da shi ko kuma babu komai. Kalmar ta samo asali ne daga sunan wani magidanci mai zaman kansa na ƙarni na 17, Thomas Hobson, wanda ya yi hayar dawakai amma bai ƙyale abokan cinikinsa su zaɓi dokin da suke so ba. A maimakon haka, an bukace su da su dauki dokin da ke kusa da tsayayyen kofa, ba tare da wani zabi na hakika ba.