Ma'anar ƙamus na "aikin wawa" aiki ne ko aiki da aka yi imani da cewa yana da amfani amma a ƙarshe ya zama marar amfani, marar amfani, ko rashin hankali. Yana nufin wani aiki da aka yi da gaskiya amma wanda a ƙarshe zai ƙare, sau da yawa saboda abubuwan da ba a sani ba ko rashin bayanai ko kayan aiki. Lafazin “sa’ar wawa” na nuni da cewa wanda ya yi aikin wauta ne don yin hakan, domin kuwa lallai ne ya gaza.