Die woordeboekdefinisie van "oppervlakmyn" is 'n myn waarin minerale uit die oppervlak van die aarde ontgin word, in teenstelling met ondergrondse mynbou. Oppervlakmynbou behels die verwydering van die bogrond en rots wat die mineraalafsetting bedek, en dan onttrek die minerale van die blootgestelde oppervlak. Hierdie tipe mynbou word algemeen gebruik vir minerale soos steenkool, goud en koper, en kan 'n beduidende impak op die omgewing en omliggende gemeenskappe hê.