Die woordeboekdefinisie van "Shank se merrie" (ook gespel "Shank se ponie") verwys na die handeling om te voet te loop of te voet te reis, sonder die gebruik van enige voertuig of dier vir vervoer. Dit is 'n omgangstaal wat uit die 19de eeu dateer en word dikwels gebruik om 'n situasie te beskryf waar 'n mens moet loop in plaas van om 'n ander vorm van vervoer te gebruik. Die term "skenkel" verwys na die onderbeen, en "merrie" of "ponie" is 'n verwysing na die bene van 'n perd of ponie, wat die feit beklemtoon dat die persoon hul eie bene gebruik om te reis.