Die term "nitriese bakterieë" verwys na 'n groep bakterieë wat in staat is om nitrifikasie uit te voer, 'n proses wat ammoniak (NH3) in nitriet (NO2-) en dan in nitraat (NO3-) omskakel. Salpeterbakterieë speel 'n belangrike rol in die stikstofsiklus, aangesien hulle help om stikstof van organiese materiaal om te skakel in vorms wat deur plante gebruik kan word.
