Die woordeboekbetekenis van die term "snuitsnelheid" verwys na die spoed waarteen 'n projektiel, soos 'n koeël of dop, die bek van 'n vuurwapen of kanon verlaat. Dit is die snelheid van die projektiel onmiddellik nadat dit uit die loop van die wapen ontslaan is. Die snuitsnelheid word tipies gemeet in voet per sekonde (fps) of meter per sekonde (m/s) en kan beïnvloed word deur verskeie faktore, soos die gewig en vorm van die projektiel, die tipe dryfmiddel wat gebruik word, en die lengte van die vat. Snuitsnelheid is 'n belangrike faktor in die bepaling van die omvang, akkuraatheid en dodelikheid van 'n vuurwapen of kanon.