Die woord "Manta birostris" verwys na 'n spesie groot, grasieuse strale wat algemeen bekend staan as die reuse manta ray. Die woord "manta" kom van die Spaanse woord "manta", wat "kombers" beteken, 'n verwysing na die breë, plat vorm van die straal se liggaam. "Birostris" kom van die Latynse "bi" wat "twee" beteken en "rostris" wat "bekke" beteken, met verwysing na die twee uitbreidings aan die voorkant van die manta ray se kop wat soos 'n paar snawels lyk.