Die woordeboekbetekenis van die term "plaaslike narkose" verwys na 'n stof wat gebruik word om 'n spesifieke area van die liggaam te verdoof en die gevoel van pyn tydens mediese prosedures of operasies te voorkom. Plaaslike verdowingsmiddels word toegedien deur middel van inspuiting, aktuele toediening of ander metodes en werk deur senuwee-seine van die aangetaste area te blokkeer en sodoende die sensasie van pyn te voorkom. Hulle word algemeen in tandheelkunde, dermatologie en ander mediese spesialiteite gebruik om pynverligting te bied vir prosedures wat nie algemene narkose vereis nie.