Die woordeboekbetekenis van die frase "op die spel lê" is om iets belangriks te waag of in gevaar te stel om 'n gewenste resultaat te bereik. Dit kan ook beteken om heeltemal eerlik of reguit oor iets te wees, veral in 'n moeilike of riskante situasie. Die frase impliseer dikwels 'n gevoel van moed of vrymoedigheid in die lig van moontlike gevolge.
