Die woordeboekdefinisie van die frase "hou 'n mens se oë oop" is om waaksaam en waaksaam te bly, om noukeurig aandag te skenk aan jou omgewing om iets van belang of potensiële gevaar raak te sien. Dit kan ook beteken om op die uitkyk te wees vir iets spesifiek. Die term kom waarskynlik van die idee om jou ooglede terug te trek om duideliker te sien, wat die behoefte om te fokus en oplettend te wees beklemtoon.