Joseph Raymond McCarthy was 'n Amerikaanse politikus wat as 'n Republikeinse Amerikaanse senator gedien het vanaf die staat Wisconsin vanaf 1947 tot sy dood in 1957. Hy is bekend vir sy omstrede ondersoeke van beweerde kommuniste en Sowjet-spioene in die Amerikaanse regering en vermaaklikheidsbedryf gedurende die 1950's, 'n tydperk bekend as die "McCarthy-era." Die term "McCarthyism" word nou gebruik om die praktyk te beskryf om beskuldigings van ondermyning of hoogverraad te maak sonder behoorlike inagneming van bewyse.