Die woordeboekdefinisie van iskemie verwys na 'n gebrek aan bloedtoevoer na 'n deel van die liggaam, gewoonlik as gevolg van die obstruksie of vernouing van bloedvate. Dit kan lei tot weefselskade of dood as dit nie dadelik behandel word nie. Die term word dikwels gebruik in die konteks van hartsiektes, waar dit borspyn (angina) of 'n hartaanval kan veroorsaak as die bloedvloei na die hartspier aansienlik verminder word.