Die woordeboekbetekenis van die woord heliosentries is "om die son as die middelpunt te hê of voor te stel, soos in die aanvaarde astronomiese model van die sonnestelsel." Hierdie term word gebruik om die teorie te beskryf dat die son in die middel van die sonnestelsel is, met die planete en ander hemelliggame wat daaromheen wentel. Dit is in teenstelling met die vroeëre geosentriese model, wat die Aarde in die middel van die heelal geplaas het. Die heliosentriese model is vir die eerste keer deur antieke Griekse sterrekundiges voorgestel, maar dit is eers in die 16de en 17de eeue algemeen aanvaar, toe die waarnemings en berekeninge van wetenskaplikes soos Nicolaus Copernicus en Johannes Kepler oortuigende bewyse vir die geldigheid daarvan verskaf het.