Die woordeboekbetekenis van die term "hawe-rob" verwys na 'n tipe pinniped ('n groep seesoogdiere wat robbe, seeleeus en walrusse insluit) wat algemeen in kuswaters en inhamme in die Noordelike Halfrond voorkom. Woerebbe word gekenmerk deur hul slanke, torpedovormige liggame, kort pels en kenmerkende V-vormige neusgate. Hulle is ook bekend vir hul vermoë om vir lang tydperke te swem en te duik, deur hul kragtige flippers te gebruik om hulself deur die water te dryf. Die wetenskaplike naam vir die hawerob is Phoca vitulina.