Die woord "Gasterosteus aculeatus" verwys na 'n spesie klein varswatervisse wat algemeen bekend staan as die driedoringstokrug. "Gasterosteus" kom van die Griekse woorde "gaster", wat maag beteken, en "osteon," wat been beteken, terwyl "aculeatus" stekelrig of stekelrig beteken, met verwysing na die vis se prominente stekels. Die wetenskaplike naam beskryf die stokrug se kenmerkende voorkoms, wat drie skerp stekels op sy rug insluit, asook 'n benige struktuur om sy maag.