Die term "Dr. Johnson" verwys tipies na Samuel Johnson (1709-1784), 'n Engelse skrywer en leksikograaf wat veral bekend is vir sy invloedryke "Dictionary of the English Language", wat die eerste keer in 1755 gepubliseer is. Johnson se woordeboek was die eerste omvattende Engelstalige woordeboek en is in sy tyd wyd gebruik en bewonder, wat gehelp het om die Engelse taal te standaardiseer en sy reputasie as een van die grootste literêre figure van die 18de eeu te vestig. Johnson was ook 'n bekende essayis, digter en biograaf, en sy werke word vandag nog gelees en bestudeer.