Die woordeboekbetekenis van "kompakte motor" is 'n klein-grootte motor wat ontwerp is vir doeltreffende vervoer en het tipies 'n laer pryspunt as groter motors. Kompakte motors word dikwels verkies vir hul brandstofdoeltreffendheid, bestuurbaarheid in stedelike gebiede en bekostigbaarheid. Hulle het tipies 'n korter algehele lengte en wielbasis as groter voertuie, maar bied steeds genoeg spasie vir 'n klein gesin of groep passasiers. Voorbeelde van gewilde kompakte motors sluit die Honda Civic, Toyota Corolla en Volkswagen Golf in.