Die woordeboekbetekenis van die term "burgerlike lys" verwys na 'n lys van amptenare of staatsamptenare wat deur die staat of regering betaal word om hul pligte uit te voer. Die siviele lys word tipies in stand gehou deur die tesourie of finansiële departement van 'n regering en sluit salarisse, pensioene en ander voordele in wat aan hierdie amptenare betaalbaar is. In sommige lande kan die term ook verwys na die totale bedrag geld wat deur die regering vir sulke doeleindes toegewys is. Die burgerlike lys is dikwels 'n onderwerp van debat in die konteks van openbare besteding en staatsaanspreeklikheid.