Die woordeboekdefinisie van "kindermishandeling" is die fisiese, seksuele of emosionele mishandeling of verwaarlosing van 'n kind of kinders, veral deur 'n ouer of versorger. Dit sluit enige gedrag in wat skade of potensiële skade aan 'n kind veroorsaak, soos fisiese geweld, seksuele uitbuiting, emosionele mishandeling, verwaarlosing of versuim om in die kind se basiese behoeftes te voorsien. Kindermishandeling is 'n ernstige kwessie wat langdurige uitwerking op 'n kind se fisiese en geestelike gesondheid kan hê, sowel as hul algehele welstand.