Die woordeboekdefinisie van "opkou" is om met die tande te byt en te maal, om te kou, of om iets deeglik te kou. Dit kan ook beteken om iets of iemand te beskadig of te vernietig, veral deur oormatige of rowwe gebruik, om iets uit te dra, of om iets vinnig of gretig te verteer. Die frase "kou op en spoeg uit" kan ook beteken om iemand of iets sleg te behandel, dit vir jou eie doeleindes te gebruik en dit dan weg te gooi.