Die woordeboekbetekenis van "bleikmiddel" verwys na 'n chemiese stof of verbinding wat gebruik word om kleur van materiale soos materiaal, papier of hare te bleik of te verwyder. Bleikmiddels werk deur die pigmente af te breek wat kleur aan die materiaal gee, hetsy deur dit te oksideer of deur dit tot 'n kleurlose of wit toestand te reduseer. Algemene voorbeelde van bleikmiddels sluit in waterstofperoksied, chloorbleikmiddel en natriumperkarbonaat. Hierdie middels word in 'n verskeidenheid nywerhede gebruik, insluitend tekstielvervaardiging, papierproduksie en haarversorging.