Die woordeboekdefinisie van "kunsgeskiedenis" is die akademiese studie van die ontwikkeling en evolusie van kuns deur die geskiedenis heen, insluitend die ontleding van style, tegnieke en kulturele kontekste van artistieke produksie. Dit behels die ondersoek van kunsbewegings, kunstenaars en hul werke, sowel as die sosiale, politieke en ekonomiese kragte wat hulle gevorm het. Kunsgeskiedenis is 'n multidissiplinêre veld wat elemente van kuns, geskiedenis, antropologie, sosiologie, filosofie en ander verwante dissiplines kombineer.