Die woordeboekbetekenis van "lugvaartingenieur" is 'n persoon wat vliegtuie, ruimtetuie en verwante stelsels en toerusting ontwerp, ontwikkel en toets. Lugvaartkundige ingenieurs gebruik beginsels van wetenskap en tegnologie om die werkverrigting, veiligheid en doeltreffendheid van verskeie soorte vliegtuie te ontwerp en te verbeter, insluitend vliegtuie, helikopters, vuurpyle en satelliete. Hulle kan ook werk aan projekte wat verband hou met lugverkeerbeheer, navigasiestelsels en ander aspekte van lugvaart- en lugvaart-ingenieurswese. Lugvaartkundige ingenieurs het tipies gevorderde grade in ingenieurswese en kan in 'n verskeidenheid nywerhede werk, insluitend lugvaart, verdediging en vervoer.